MANCHESTER – Manchester United berhasil mengalahkan Newcastle United dengan skor 3-2 pada laga tunda pekan ke-34 Liga Inggris di Old Trafford, Kamis (16/5) dini hari WIB.
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi dari kedua tim. Pada menit ke-10, Casemiro nyaris membobol gawang Newcastle.
Peluang tersebut bermula dari sepak pojok, bola kemudian coba disapu bersih oleh Newcastle, tetapi Sofyan Amrabat mengembalikan bola ke kotak penalti Newcastle.
Bola liar itu disambar Casemiro dengan tendangan akrobat, namun melayang tipis di atas mistar gawang lawan.
Manchester United kembali mendapatkan peluang mencetak gol pada menit ke-14. Sundulan Scott McTominay setelah menerima umpan silang dari sisi kanan terlalu lemah sehingga bisa ditangkap Martin Dubravka dengan mudah. Beberapa menit kemudian, tendangan kaki kiri Amad Diallo dari luar kotak penalti juga berhasil ditepis oleh Dubravka.
Alejandro Garnacho membuang peluang emas untuk MU unggul lebih dulu pada menit ke-26. Dari sisi kiri, Garnacho mendapat umpan terobosan lambung dari Bruno Fernandes. Winger asal Argentina itu masuk ke kotak penalti dan berhadapan dengan Dubravka. Namun, sontekan kaki kanan Garnacho yang mengarahkan bola ke tiang kedua mengenai kaki Dubravka.
MU akhirnya membuka keunggulan pada menit ke-31 lewat kaki Kobbie Mainoo. Mainoo menerima bola dari Fernandes, yang sebelumnya dioper oleh Diallo. Setelah lolos dari jebakan offside Newcastle dan tanpa penjagaan pemain lawan, Mainoo dengan tenang menempatkan bola di pojok kiri bawah gawang.
Pada menit ke-36, Casemiro membuat penyelamatan krusial yang menghindarkan gawang Man United dari kebobolan. Dan Burn yang menerima umpan lambung dari Jacob Murphy menyundul bola, namun Casemiro berhasil menyundul bola keluar tepat sebelum bola masuk ke gawang.
Newcastle mengawali babak kedua dengan baik setelah Anthony Gordon mencetak gol penyeimbang pada menit ke-49 berkat assist dari Murphy.
Newcastle terus menggempur MU pada awal babak kedua, namun Issak yang tinggal berhadapan dengan kiper Andre Onana gagal membawa Newcastle berbalik unggul usai tembakan kaki kanannya membentur Amrabat.
Manchester United merespons cepat dengan gol balasan pada menit ke-57. Sepak pojok Bruno Fernandes gagal dibuang sempurna oleh pemain lawan, dan bola liar ditendang Amad Diallo dengan kaki kiri yang tidak bisa digagalkan Dubravka.
Striker pengganti, Rasmus Hojlund, menambah keunggulan Setan Merah menjadi 3-1 pada menit ke-84. Hojlund menerima bola dari Fernandes, mendorong bola sedikit ke kanan, dan dalam posisi menembak yang baik, Hojlund menempatkan bola ke pojok kiri bawah gawang Newcastle.
Tim tamu berhasil memperkecil ketinggalan menjadi 2-3 pada menit ke-90+2 lewat tendangan kaki kiri spektakuler Lewis Hall. Namun, Manchester United menutup pertandingan dengan kemenangan 3-2 atas Newcastle.
Dengan kemenangan ini, Manchester United memperkuat posisi mereka di klasemen Liga Inggris dan memberikan dorongan moral yang signifikan menjelang pertandingan-pertandingan berikutnya. (*)
