BATAM – Timnas U-23 Indonesia telah mencuri perhatian positif dari Roberto Mancini, setelah tampil gemilang di Piala Asia U-23 202. Meskipun Garuda Muda baru pertama kali tampil dalam ajang tersebut.
Meski akhirnya keluar sebagai juara keempat setelah kalah dari Irak dengan skor 1-2 pada perebutan tempat ketiga, namun perjuangan mereka patut diacungi jempol.
Pujian atas penampilan tim debutan ini datang dari Roberto Mancini, mantan pelatih Manchester City dan Inter Milan. Serta Fausto Salsano, pesepakbola legendaris Italia.
Setidaknya ada empat pemain Timnas U-23 Indonesia yang mendapat sorotan dari Mancini dan Salsano.
Marselino Ferdinan, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, dan Ivar Jenner adalah nama-nama yang disebut oleh Mancini dan Salsano sebagai pemain yang tampil mengesankan.
Menurut mereka, keempat pemain ini memiliki potensi untuk bermain di level yang lebih tinggi. Bahkan bisa bermain di Serie-B suatu saat nanti.
Pujian ini diungkapkan melalui Tenaga Ahli Kemenpora RI, Hamdan Hamedan. Dia mengaku telah berdiskusi dengan Mancini dan Salsano saat menyaksikan pertandingan Timnas U-23 Indonesia vs Irak.
Meskipun Mancini hanya menyaksikan satu pertandingan, namun komentar positifnya menjadi dorongan bagi para pemain tersebut.
Saat ini, keempat pemain tersebut telah memulai karier di luar negeri, dengan Marselino Ferdinan bermain untuk KMSK Deinze, Justin Hubner untuk Cerezo Osaka, Nathan Tjoe-A-On untuk SC Heerenveen, dan Ivar Jenner untuk Jong Utrecht.
Meskipun harus puas dengan posisi keempat di Piala Asia U-23 2024, prestasi Timnas U-23 Indonesia dan penampilan gemilang para pemainnya memberikan harapan besar bagi masa depan sepakbola Indonesia.
Semoga mereka terus berkembang dan mengukir prestasi yang lebih gemilang di masa mendatang. (den)
