WARTAKEPRI.co.id – klimaks bagi Max Verstappen. Ia harus melihat rekan setimnya di Red Bull, Sergio Perez, meraih pole position F1 keduanya di Grand Prix Arab Saudi, Sabtu (18/3/2023).
Pembalap asal Belanda ini mencatatkan waktu putaran tercepat di ketiga sesi latihan, dan memimpin Q1 dengan selisih setengah detik dari Checo. Namun, harapan mendapat pole position dengan mudah, kandas di kualifikasi kedua.
Verstappen tergelincir pada upaya pertamanya untuk mencatatkan waktu yang kompetitif di Q2 dan mundur untuk mempersiapkan diri untuk percobaan lagi. Tetapi, saat melaju, ia kehilangan tenaga di sektor tengah dan melaporkan bahwa tidak dapat berakselerasi lagi.
Juara bertahan F1 itu membawa mobilnya kembali ke garasi. Beberapa saat kemudian, ia langsung keluar dari kokpit sebab insinyur menjelaskan kerusakan mekanis pada driveshaft tak bisa diperbaiki dalam sekejap.
Mengetahui bahwa ia jadi tumpuan tunggal Red Bull, Perez terus berusaha memperbaiki catatan waktunya hingga mencapai 1:28,265.
Hal ini menjadi tantangan bagi pembalap lain untuk mengejarnya. Fernando Alonso menjadi yang pertama menantang namun kehilangan sekitar 0,3 detik di sektor terakhir dan berada di belakang Perez.
Namun, Leclerc akan menghadapi hukuman penalti 10 tempat di grid untuk grand prix, setelah menggunakan perangkat elektronik baru untuk balapan kedua musim ini di luar jatah yang diizinkan.
Upaya Perez di tengah-tengah sesi pembukaan terbukti lebih dari cukup untuk meraih pole position keduanya di F1, yang pertama diraihnya pada balapan tahun lalu di Jeddah.
Catatan waktu terbaik Alonso terpaut 0.465 detik dari Perez dan pembalap asal Spanyol ini menempati posisi ketiga tercepat, di depan George Russell karena pembalap asal Inggris ini mampu mencatatkan waktu yang kompetitif di sektor pertama dengan mobil Mercedes-nya.
Carlos Sainz berhasil mengatasi masalah di Q2, di mana ia harus mencoba satu lap lagi untuk masuk ke posisi 10 besar, untuk meraih catatan waktu tercepat kelima. Ia akan start bersama Russell di baris kedua karena penalti yang diterima Leclerc, dengan Stroll berada di urutan kelima di grid hari Minggu.
Ocon berada di urutan ketujuh tercepat dari Hamilton, sementara Oscar Piastri membuat penampilan Q3 pertamanya di F1 dan berada di urutan kesembilan, mengalahkan Pierre Gasly untuk mendapatkan tempat di baris keempat setelah penalti diterapkan.
Selain masalah Verstappen di Q2, Gasly berhasil keluar dari zona degradasi setelah didesak ke posisi lima terbawah oleh pembalap Haas, Nico Hulkenberg.
Pembalap Jerman itu sempat terperosok ke posisi 14 setelah putaran pertama, namun melesat ke 10 besar.
Dengan selisih hanya 0,04 detik, Gasly berhasil menyalip Hulkenberg untuk menempati posisi Q3 dalam sesi yang sangat ketat di mana 14 besar hanya terpaut 1,033 detik.
Lando Norris tidak dapat melanjutkan balapan setelah menabrak dinding bagian dalam di Tikungan 27, yang langsung merusak suspensi kiri depannya dan memaksanya untuk mundur ke pitlane. Pembalap McLaren tidak dapat kembali ke sirkuit, memastikan dirinya berada di urutan ke-19 tercepat di sesi tersebut.
Ia dikepung oleh Nyck de Vries di papan catatan waktu, yang melintir di lap pertamanya di tikungan pembuka dan kemudian mengacaukan tikungan terakhir dalam upaya keluar dari posisi lima besar.
Logan Sargeant sempat kehilangan waktu putaran terbaiknya karena batas waktu lintasan. Keluar dari tikungan terakhir, pembalap asal Amerika Serikat ini melewati batas di tikungan di lintasan lurus start-finish, sehingga ia harus kehilangan waktu 1:29,721 detik – yang seharusnya cukup untuk membawanya ke Q2.
Sargeant kemudian melaju lebih cepat pada upaya berikutnya di akhir sesi, dan kemudian mengalami lecet di lap terakhirnya dan melaporkan kerusakan yang tidak disebutkan – berhenti di Tikungan 10.(motorsport.com)
Foto : net
