PIALA DUNIA – Laga pembuka Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Afrika Selatan tidak hanya menyita perhatian karena kemenangan 2-0 tuan rumah, tetapi juga karena sejumlah keputusan kontroversial wasit asal Brasil, Wilton Sampaio, yang memimpin pertandingan di Stadion Azteca.
1. Kartu Merah Themba Zwane Jadi Perdebatan
Kontroversi terbesar terjadi pada menit ke-82 ketika VAR memanggil Sampaio untuk meninjau insiden antara pemain Afrika Selatan Themba Zwane dan pemain Meksiko Roberto Alvarado.
Setelah melihat tayangan ulang, Sampaio memutuskan mengeluarkan kartu merah langsung kepada Zwane karena dianggap melakukan tindakan memukul atau menampar wajah lawan. Keputusan tersebut menuai protes keras dari kubu Afrika Selatan yang menilai kontak yang terjadi tidak cukup untuk kartu merah.
Pelatih Afrika Selatan Hugo Broos bahkan secara terbuka menyatakan dirinya tidak setuju dengan kartu merah kedua tersebut, meskipun menerima keputusan kartu merah pertama untuk Sphephelo Sithole.
2. VAR Jadi Sorotan Pertama Turnamen
Insiden Zwane juga menjadi salah satu penggunaan VAR paling kontroversial pada Piala Dunia 2026. Sejumlah pengamat menilai tayangan ulang menunjukkan adanya kontak, tetapi perdebatan muncul mengenai apakah tindakan tersebut layak diganjar kartu merah langsung atau hanya kartu kuning.
Media internasional menyebut keputusan itu sebagai “kontroversi pertama turnamen” karena memicu perdebatan luas di kalangan suporter dan analis sepak bola.
3. Kartu Merah César Montes Dipertanyakan
Kontroversi lainnya terjadi pada masa injury time ketika kapten Meksiko César Montes dijatuhi kartu merah setelah menjatuhkan pemain Afrika Selatan Khuliso Mudau yang sedang melakukan serangan balik.
Banyak pengamat menilai pelanggaran tersebut lebih pantas berbuah kartu kuning karena posisi pemain Afrika Selatan masih cukup jauh dari gawang. Namun setelah pengecekan VAR, keputusan kartu merah tetap dipertahankan.
4. Rekor Tiga Kartu Merah di Laga Pembuka
Pertandingan ini mencatat sejarah sebagai laga pembuka Piala Dunia pertama yang menghasilkan tiga kartu merah. Dua kartu merah diterima Afrika Selatan melalui Sphephelo Sithole dan Themba Zwane, sedangkan satu kartu merah diterima César Montes dari Meksiko.
Ringkasan Kontroversi Wasit
| Menit | Insiden | Keputusan Wasit | Kontroversi |
|---|---|---|---|
| 50′ | Pelanggaran Sphephelo Sithole | Kartu Merah | Umumnya dianggap tepat |
| 82′ | Zwane dianggap menampar Alvarado | Kartu Merah setelah VAR | Diprotes Afrika Selatan |
| 90+2′ | César Montes menjatuhkan Mudau | Kartu Merah setelah VAR | Banyak pihak menilai cukup kartu kuning |
Meski diwarnai kontroversi, keputusan-keputusan Wilton Sampaio tetap sah menurut Laws of the Game yang berlaku pada Piala Dunia 2026. Namun, kartu merah terhadap Themba Zwane dan César Montes diperkirakan akan terus menjadi bahan perdebatan sepanjang fase grup berlangsung.
Sumber : (Sky Sports) (Reuters)
