WARTAKEPRI.co.id, ZURICH – Pertandingan Piala Dunia akan semakin menarik nantinya. Penyebabnya, FIFA telah memutuskan untuk mengembangkan peserta Piala Dunia dari 32 tim yang ada saat ini menjadi 48 tim.
Badan Sepakbola tertinggi dunia itu mengatakan hal tersebut lewat kicauan feed Twitter bahwa Dewan FIFA, yakni tim panel pengambil keputusan, telah memilih secara bulat untuk mendukung perubahan yang akan diperkenalkan di turnamen tahun 2026.
Format baru itu menurut pernyataan FIFA akan mencakup putaran pertama 16 grup yang terdiri dari tiga tim, dengan rincian lebih lanjut akan diberikan kemudian.
Tentu dengan penambahan tersebut akan menurunkan standar keseluruhan turnamen, dan membuatnya menjadi terlalu panjang dan berat.
Menurut Presiden FIFA, Gianni Infantino, yang menggantikan Sepp Blatter pada bulan Februari tahun lalu, telah membuat isu perluasan Piala Dunia sebagai salah satu janji kampanye pemilihan dirinya.
Infantino awalnya mengusulkan 40-tim di turnamen empat tahunan tersebut tapi di bulan Oktober delapan tim ditambahkan sehingga total menjadi 48.
Sebagai gambaran, 211 anggota FIFA masing-masing memegang satu suara dalam pemilihan Presiden dan 135 dari mereka, negaranya tidak pernah bermain pada putaran final Piala Dunia, sehingga tentu saja pengembangan peserta turnamen itu menjadi daya tarik bagi mereka. Di antaranya adalah 41 dari 54 anggota asal Afrika serta 10 dari 11 anggota di wilayah Oceania.
Kritik tentu saja ada terutama dari klub-klub kuat di Eropa serta beberapa pelatih ternama yang mengatakan bahwa FIFA sedang merusak formula juara yang sudah ada.
Pasalnya pada Piala Dunia terakhir di Brasil, yang secara luas dianggap sebagai salah satu yang terbaik dalam sejarah turnamen tersebut selama 87 tahun, format lama mampu memberi kejutan-kejutan, drama di menit-menit akhir, serta penampilan individu yang luarbiasa.
Lagi pula ada kekhawatiran bahwa format baru tersebut akan membuat laga tahap akhir di grup tidak lagi menjadi seru sebab dua tim yang akan lolos ke babak selanjutnya sudah dapat mengetahui dengan jelas siapa lawan yang akan dihadapinya. (shnet)
